Der US -Verteidigungsminister Pete Hegseth kommt am 7. April am internationalen Flughafen Panama Pacifico in Panama City an.Martin Bernetti/Getty Images
Die Vereinigten Staaten werden den Panamakanal aus dem chinesischen Einfluss zurücknehmen, sagte der US -Verteidigungsminister Pete Hegseth am Dienstag während eines Besuchs in der zentralamerikanischen Nation.
Nach Gesprächen mit Panamas Regierung wurde Hegseth, die Sicherheitskooperation mit Panamas Streitkräften zu vertiefen, und sagte, China dürfe den Kanal nicht „Waffen“ durch die Nutzung der kommerziellen Beziehungen der chinesischen Firmen für Spionage.
„Gemeinsam werden wir den Panamakanal aus Chinas Einfluss zurücknehmen“, sagte Hegseth und sprach mit Unterstützung in Panama City in einem Pier, der mit Unterstützung der USA renoviert wurde. „China hat diesen Kanal nicht gebaut. China betreibt diesen Kanal nicht und China wird diesen Kanal nicht waffen. Zusammen mit Panama in Führung werden wir den Kanal sicher halten und für alle Nationen verfügbar sein.“ Mehr als 40% des US-Containerverkehrs im Wert von rund 270 Milliarden US-Dollar pro Jahr sind durch den Panamakanal und berücksichtigen mehr als zwei Drittel der Schiffe, die jeden Tag durch die zweitrangigste interoceanische Wasserstraße der Welt gehen.
Von Hegseth wird erwartet, dass er später am Dienstag einen Nahaufruf auf den Panamakanal schaut, dem ersten vollen Tag eines seltenen Besuchs einer Nation, die immer noch von US-Präsidenten Donald Trumps Drohungen, den Kanal zurückzuerobern, verunsichert.
Während Hegseth über die Beseitigung des chinesischen Einflusses sprach, hat Trump breiter gesprochen und bei Bedarf nicht ausgeschlossen.
Hegseth ist der erste US -Verteidigungsminister, der seit Jahrzehnten einen Besuch hat, und seine Reise folgt berichtet, dass die Trump -Regierung vom US -Militär Optionen beantragt hat, um den Zugang zum Kanal zu gewährleisten, den die Vereinigten Staaten vor mehr als einem Jahrhundert gebaut und 1999 an Panama übergeben haben.
Trump hat sich beschwert, dass dies ein schlechtes Geschäft für die Vereinigten Staaten war.
Hegseth wurde von Frank Abrego, Minister für öffentliche Sicherheit von Panama, begrüßt und hatte mit Präsident Jose Raul Mulino und anderen Beamten in geschlossene Türen veranstaltet.
Angesichts der harten Rhetorik von Trump sind die Einsätze für Hegseths Besuch hoch.
„Insgesamt war dies für die Vereinigten Staaten in Bezug auf die öffentliche Diplomatie in Panama kein Siegerproblem“, sagte Ryan Berg, Direktor des Americas -Programms am Zentrum für strategische und internationale Studien.
Die aktuellen und ehemaligen US -Beamten und Experten sagen jedoch, dass die Vereinigten Staaten einen willigen Partner bei der Bekämpfung des chinesischen Einflusses in Mulino gefunden haben.
Im Februar kündigte Mulino Panamas formeller Schritt an, Chinas Gürtel- und Straßeninitiative zu verlassen, und er hat Trumps Vorgehen gegen Migranten unterstützt.
Er hat Deportationsflüge von Nicht-Panamanern akzeptiert und an der Migration aus Südamerika gearbeitet, indem sie den gefährlichen Darien-Dschungel seines Landes durchquerten.
Hegseth lobte Mulino und sagte, seine Regierung habe die Bedrohung Chinas verstanden, und seine Bemerkungen, dass Panama die Sicherheitsbedenken des Kanals in Anspruch genommen hätten, schienen eine Anspielung auf panamaische Sensibilitäten zu sein.
Hegseth, ein US-amerikanischer militärischer Veteran und ehemaliger Moderator von Fox News, hat Trumps südlich ausgerichtete Sicherheitsagenda mit dem Versand von US-Truppen an die US-Grenze zu Mexiko und das Angebot von Militärflugzeugen für Abschiebungsflüge begeistert unterstützt.
Trump hat fälschlicherweise behauptet, dass China den Kanal betreibt, was sogar Hegseth sagte, sei am Dienstag nicht wahr und dass chinesische Soldaten anwesend sind.
Experten erkennen die US -Sicherheitsbedenken jedoch an, insbesondere in Bezug auf Spionage, mit einer weitläufigen chinesischen kommerziellen Präsenz in Panama, die auch Pläne chinesischer Unternehmen enthält, eine Brücke über den Kanal zu bauen.
Im vergangenen Monat feierte Trump einen Deal, der vom US-amerikanischen Unternehmen BlackRock geleitet wurde, um die meisten Häfen von 22,8 Milliarden US-Dollar des Hongkong-Konglomerats CK Hutchison zu kaufen, einschließlich der Häfen an beiden Enden des Panamakanals.
Trump sagte, der Kauf sei ein Beispiel dafür, wie die Vereinigten Staaten den Kanal „zurückerobern“.
Aber China hat es kritisiert, und die Marktregulierungsbehörde sagt, es werde eine Kartellüberprüfung des Deals durchführen.
Aktuelle und ehemalige US -Beamte sagen, der Panamakanal wäre für die Verabschiedung von US -Kriegsschiffen während eines zukünftigen Konflikts in Asien von entscheidender Bedeutung, da die Schiffsschiffe vom Atlantik zum Pazifik über die Kriegsanstrengungen übertragen würden.
Auch ohne den Kanal zu blockieren, könnte China einen enormen Vorteil haben, indem er in der Lage ist, Schiffe zu überwachen, die durch ihn gehen.
Trotzdem bestritt John Feeley, der von 2015 bis 2018 Botschafter in Panama war, die Behauptung der Trump-Regierung, dass Chinas Anwesenheit in Panama ein Verstoß gegen den Vertrag über US-Panama sei.
„Was an der Art und Weise, wie Trump dies durchgetreten ist, nicht legitim ist, ist die Mobbing -Taktik, die er angewendet hat, nämlich zu behaupten, dass es einen Verstoß gegen den Neutralitätsvertrag gegeben hat. Es gab nicht“, sagte Feeley.
Mulino hat Panamas Verwaltung des Kanals verteidigt und erklärt, er sei verantwortungsbewusst für den Welthandel gehandhabt worden, einschließlich der der Vereinigten Staaten, und dass es „Panamaer sein wird“.
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