Der zerfallende Exoplanet BD+05 4868 AB kreist in diesem am 22. April veröffentlichten Abbildungsbild einen sonnenähnlichen Stern 140 Lichtjahre von der Erde entfernt.Jose-Luis Olivares, MIT/Reuters
Astronomen haben einen kleinen felsigen Planeten entdeckt, der gefährlich in der Nähe seines Wirtssterns umlöst, während seine Oberfläche durch Sternwärme verdampft wird und von einem kometenähnlichen Schwanz von Mineralstaub bis zu etwa 5,6 Millionen Meilen lang ist.
Rund 5.800 Planeten jenseits unseres Solarsystems namens Exoplanets werden seit den neunziger Jahren entdeckt. Von diesen wurden nur vier beobachtet, wie dies in der Umlaufbahn auflöst, wie dies ist. Dieser Planet ist unserem Solarsystem der vier am nächsten und bietet Wissenschaftlern die einmalige Gelegenheit, zu erfahren, was mit diesen verdammten Welten passiert.
Die Forscher beobachteten den Planeten mit dem Namen BD+05 4868 AB, da er allmählich in Staub bricht und das Material ungefähr der Masse des Mount Everest mit jeder Umlaufbahn seines Sterns entspricht. Der Staubschwanz, der auf dem Planeten zurückbleibt, hüllt auf halbem Weg um den Stern.
Der Planet wird als zwischen der Größe des kleinsten und innersten Planeten Mercury und dem Erdmond unseres Sonnensystems geschätzt. Es befindet sich etwa 140 Lichtjahre von der Erde im Sternbild Pegasus entfernt. Ein Lichtjahr ist die Entfernungslicht in einem Jahr, 9,5 Billionen km (5,9 Billionen Meilen).
Sein Wirtstar, ein Typ, der als orangefarbener Zwerg bezeichnet wird, ist kleiner, kühler und dimmer als die Sonne, wobei etwa 70% der Sonnenmasse und der Durchmesser der Sonne und etwa 20% seiner Leuchtkraft. Der Planet kauft diesen Stern alle 30,5 Stunden in einiger Entfernung etwa 20 -mal näher als Quecksilber für die Sonne.
Die Oberflächentemperatur des Planeten wird dank seiner unmittelbaren Nähe zu seinem Stern auf fast 3.000 Grad Fahrenheit (ca. 1.600 Grad Celsius) geschätzt. Infolgedessen wurde die Oberfläche des Planeten wahrscheinlich in Magma – geschmolzenes Gestein zugewandt.
„Wir erwarten, dass sich der Planet innerhalb der nächsten Millionen Jahre in Staub auflöst“, sagte Marc Hon, ein Postdoktorandenforscher am Kavli Institute for Astrophysics and Space Research und Lead Author der Studie, der am Dienstag in den Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde.
„Dies ist in kosmischen Zeitskalen katastrophal schnell. Die Auflösung ist ein außer Kontrolle geratener Prozess. Da sich mehr Material vom Planeten in Staub verwandelt, wird der Zerfallsprozess schneller“, sagte Hon.
Sobald das verdampfte Material im Weltraum abkühlt, bildet er Mineralstaub, der vom Planeten wegfließt.
„Wir wissen, dass die Staubkörner im Schwanz Größen zwischen großen Rußpartikeln und feinen Sandkörnern haben können“, sagte Hon. „Wir kennen die Mineralzusammensetzung des Schwanzes noch nicht.“
Die Forscher erkannten BD+05 4868 AB unter Verwendung der „Transitmethode“ und beobachteten einen Einbruch der Helligkeit des Wirtssterns, wenn der Planet vor der Perspektive eines Betrachters auf der Erde vor ihm vorsieht. Es wurde festgestellt, dass der transitierte Exoplanet -Satelliten oder Tess, das Weltraumteleskop von NASA, verwendet wurde.
Wie der Planet seine derzeitige Nahumlaufbahn hatte, ist unklar.
„Die Umlaufbahn des Planeten wird nicht als sichtlich verfallen von den Daten angesehen. Es ist möglich, dass sich der Planet zunächst weiter entfernt bildete und seine ursprüngliche Umlaufbahn unter dem Einfluss eines externen Körpers verändert hat, so dass der Planet viel näher an den Stern geschickt wurde“, sagte Hon.
Dies hätte sich aus dem Gravitationseinfluss eines anderen Planeten oder eines anderen himmlischen Objekts ergeben können.
Die Forscher planen in den kommenden Monaten weitere Beobachtungen mit dem James Webb -Weltraumteleskop der NASA, um die Zusammensetzung des Materials im Schwanz zu untersuchen, was Hinweise auf das Make -up von felsigen Exoplaneten geben könnte. Die Suche nach Leben in anderen Solarsystemen konzentriert sich auf felsige Exoplaneten, die Sterne in der „bewohnbaren Zone“ umkreisen, eine Entfernung, in der flüssiges Wasser, ein wichtiger Bestandteil des Lebens, auf einer Planetenoberfläche existieren kann.
„Es wird erwartet, dass der Schwanz Mineralien enthält, die von der Oberfläche oder des Innenraums des auflösenden Planeten verdampft sind. Dies könnte also die Kruste, der Mantel oder sogar der Planetenkern sein. Das Erlernen der Innenräume von Planeten ist äußerst herausfordernd. Wenn Sie dies auch für Planeten in unserem Sonnensystem schwierig sind.
„Dies ist definitiv eine außergewöhnliche Chance für die Exoplanet -Geologie und die Verständnis der Vielfalt und der möglichen Bewohnbarkeit von felsigen Welten jenseits unseres Sonnensystems“, sagte Hon.
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