Harvard dachte, es hätte eine billige Kopie der Magna Carta. Es stellte sich als äußerst selten heraus

Die Harvard University ging jahrzehntelang davon aus, dass sie in ihrer Sammlung eine billige Kopie der Magna Carta hatte, ein fleckiges und verblasstes Dokument, das es für weniger als 30 US -Dollar gekauft hatte.

Aber zwei Forscher haben zu dem Schluss gekommen, dass es etwas viel wertvolleres hat – eine seltene Version von 1300 von dem britischen König Edward I. herausgegeben.

Der ursprüngliche Magna Carta wurde 1215 gegründet, als der König dem Gesetz unterliegt und die Grundlage der Verfassungen weltweit gebildet hat. Es gibt vier Exemplare des Originals, und bisher wurden angenommen, dass es nur sechs Exemplare der 1300 -Version gibt.

„Meine Reaktion war eine Erstaunen und in gewisser Weise Ehrfurcht, dass ich es hätte schaffen sollen, eine bisher unbekannte Magna -Carta zu finden“, sagte David Carpenter, Professor für mittelalterliche Geschichte am King’s College London. Er suchte im Dezember 2023 auf der Website der Harvard Law School Library, als er das digitalisierte Dokument fand.

„Zunächst hatte ich eines der seltensten Dokumente und bedeutendsten Dokumente in der Weltverfassungsgeschichte gefunden“, sagte Carpenter. „Aber zweitens war es natürlich erstaunlich, dass Harvard all diese Jahre darauf gesessen hatte, ohne zu erkennen, was es war.“

Carpenter hat sich mit Nicholas Vincent, einem Professor für mittelalterliche Geschichte an der britischen Universität von East Anglia, zusammengetan, um die Authentizität von Harvards Dokument zu bestätigen.

Der Carpenter vergleicht es mit den anderen sechs Kopien von 1300 und stellte fest, dass die Abmessungen übereinstimmten. Er und Vincent wandten sich dann auf Bilder zu Harvard -Bibliothekare, die mit ultraviolettem Licht und spektraler Bildgebung erstellt wurden. Die Technologie hilft Wissenschaftlern, Details zu verblassten Dokumenten zu sehen, die für das menschliche Auge nicht sichtbar sind.

Dies ermöglichte es ihnen, die Texte Word-for-Wort sowie die Handschrift zu vergleichen, die zu Beginn in „Edwardus“ ein großes Kapital „E“ und in der ersten Zeile enthält.

Nach dem von König John gedruckten Original von 1215 wurden in den folgenden Jahrzehnten fünf weitere Ausgaben geschrieben – bis 1300 wurde das letzte Mal, dass das vollständige Dokument vom King’s Seal ausgelegt und autorisiert wurde.

Die 1300 -Version von Magna Carta unterscheidet sich „unterscheidet sich von den vorherigen Versionen auf eine ganze Reihe kleiner Arten, und die Änderungen sind in jedem einzelnen zu finden“, sagte Carpenter.

Harvard musste eine hohe Bar treffen, um die Authentizität zu beweisen, sagte Carpenter, und es tat dies „mit Bravour“.

Die zerfetzte und verblasste Kopie der Magna Carta ist Millionen von Dollar wert, schätzte Carpenter – obwohl Harvard keine Pläne hat, es zu verkaufen. Eine 1297-Version der Magna Carta wurde 2007 für 21,3 Millionen US-Dollar versteigert.

Das andere Geheimnis hinter dem Dokument war die Reise, die es nach Harvard unternahm.

Diese Aufgabe blieb Vincent überlassen, der in der Lage war, sie bis zum ehemaligen parlamentarischen Stadtteil Appleby in Westmorland, England, zurückzuverfolgen.

Die Harvard Law School Library erwarb ihr Exemplar 1946 von einem Londoner Buchhändler für 27,50 USD. Zu dieser Zeit wurde es fälschlicherweise mit dem 1327 gemacht.

Vincent stellte fest, dass das Dokument 1945 von einem fliegenden Ass aus dem Ersten Weltkrieg in ein britisches Auktionshaus geschickt wurde, der auch eine Rolle für die Verteidigung von Malta im Zweiten Weltkrieg spielte. Der Kriegsheld Forster Maynard erbte das Archive von Thomas und John Clarkson, die Aktivisten gegen den Sklavenhandel führten. Einer von ihnen, Thomas Clarkson, wurde mit William Lowther, erblicher Herr des Herrenhauses von Appleby, befreundet und gab es möglicherweise Clarkson.

„Es gibt dort eine Kette der Verbindung, die sozusagen eine rauchende Waffe war, aber es gibt noch keinen klaren Beweis, dass dies der Appleby Magna Carta ist. Aber es scheint mir sehr wahrscheinlich, dass es so ist“, sagte Vincent. Er sagte, er würde gerne einen Brief oder eine andere Dokumentation finden, die zeigt, dass die Magna -Carta Thomas Clarkson gegeben wurde.

Vincent und Carpenter planen, Harvard im Juni zu besuchen, um seine Magna Carta aus erster Hand zu sehen – und sie sagen, dass das Dokument zu einer Zeit, in der Harvard mit der Trump -Administration über ihre Führung, Zulassungen und Aktivismus auf dem Campus verfügt, genauso relevant wie nie zuvor.

„Es taucht genau in dem Moment in Harvard auf, in dem Harvard von einer staatlichen Behörde als private Institution angegriffen wird, die Harvard sagen möchte, was zu tun ist“, sagte Vincent.

Es ist auch eine Chance für eine neue Generation, etwas über die Magna Carta zu erfahren, die bei der Gründung der Vereinigten Staaten eine Rolle spielte – von der Unabhängigkeitserklärung bis zur Annahme der Bill of Rights. Siebzehn Staaten haben Aspekte davon in ihre Gesetze aufgenommen.

„Wir betrachten Rechtsbibliotheken als Orte, an denen Menschen die Grundlagen der Demokratie verstehen können“, sagte Amanda Watson, die stellvertretende Dekanin für Bibliotheks- und Informationsdienste an der Harvard Law School. „Zu glauben, dass Magna Carta neue Generationen von Menschen dazu inspirieren könnte, über individuelle Freiheit nachzudenken und was das bedeutet und was Selbstverwaltung bedeutet, ist sehr aufregend.“